애플 에어팟이 사실상 독식하고 있는 코드프리 이어폰 시장에 아마존이 하반기 참전을 예고했다. 블룸버그 보도에 따르면 아마존은 인공지능 음성비서 알렉사가 탑재된 에어팟과 비슷한 코드프리 이어폰의 하반기 출시를 준비하고 있다고 한다.

아마존 내부 비밀 하드웨어 개발팀 '랩126(Lab126)'의 가장 중요한 프로젝트로 속도를 내고 있다고 내부 제보자의 말을 인용했다. 

아마존은 알렉사가 탑재된 에코 시리즈로 스마트 스피커 시장 성장을 이끌어왔다. 아마존은 자사 스마트 스피커뿐 아니라 알렉사를 개방해 다른 오디오 업체도 자유롭게 사용할 수 있도록 했다. 가전 업체와 협력으로 다양한 스마트 가전 기기에도 내장된다. 코드프리 이어폰 시장까지 진출해 알렉사의 영역을 더 넓힌다는 계획이다. 

개발 지연 문제가 있기는 하지만 해결을 위해 노력 중이고 제조 파트너 업체를 물색 중이라고 한다. 

지난해 4분기 코드프리 이어폰 판매량은 1,250만 대로 빠르게 성장하고 있다. 애플 에어팟이 점유율 60%로 압도적인 1위를 달리고 있지만 프리미엄 오디오 업체와 중국 업체의 보급형 모델이 늘어나면서 점유율 잠식이 우려되고 있는 상황이다. [리뷰전문 유튜브 채널 더기어TV]